Gdansk
Gdansk, bijgenaamd "Aurea Porta", de Gouden Poort, is een havenstad aan de Baltische Zee in het noorden van Polen. Dankzij haar ligging is het een strategische stad, met typische steegjes, waarin geschiedenis, kunst, architectuur en cultuur elkaar afwisselen...
Even schetsen…
Gdansk (Danzig in het Duits) is de grootste havenstad van Polen. Ze telt een half miljoen inwoners. Dankzij haar strategische ligging en haar duizendjarige verleden is het een kosmopolitische en heel open stad. Een ware smeltkroes die de bloei van de kunst, de wetenschap en de cultuur in het algemeen heeft bevorderd…
Gezien de ligging denk ik dat we kunnen praten over een gematigd zeeklimaat… Terwijl ik deze tekst schrijf, is het 15° in Gdansk. Normaal voor dit seizoen.
Een stukje Geschiedenis
De geschiedenis van Gdansk is rijk gevuld, en niet zonder reden: de stad is immers al gekend sedert 997! Indertijd was het een stad van vissers en handelaars. Vervolgens werd ze tijdens de Tweede Wereldoorlog helemaal vernield, zoals vele andere Poolse steden. Gdansk werd heropgebouwd en net als in Warschau werd de oude stad op getrouwe wijze gereconstrueerd, steen voor steen.
Vanuit historisch oogpunt moeten we even stilstaan bij de actie van de vakbond Solidarnosc (Solidariteit) en zijn beroemde leider, Lech Walesa. Deze vakbond werd opgericht op 31 augustus 1980 en slaagde erin een brede sociale beweging te mobiliseren tegen het heersende communistische regime, door middel van stakingen en protestbewegingen. Nadat de beweging ondergronds moest gaan, werd ze in 1989 gelegaliseerd en kon ze deelnemen aan de verkiezingen… die ze won, waardoor Lech Walesa de eerste president werd van het post-communistische Polen.
Ik vertel dit allemaal omdat het niet vaak voorkomt dat een stad en daarna een heel land op dergelijke manier betrokken raken bij een brede sociale beweging. 31 augustus is trouwens een feestdag in Polen. Dat zegt genoeg…
Niet te missen in Gdansk
Gdansk bruist letterlijk van de prestigieuze monumenten. In de loop van meer dan duizend jaar zag de stad tijdperken, architecten, heersers, kunstenaars voorbijtrekken… Ik kan ze niet allemaal opnoemen, maar ik heb er enkele onthouden, diegene die mijn hart hebben gestolen…
Om in de stad te komen, is de kans groot dat je een van de grote poorten moet passeren die Gdansk vroeger beschermden tegen de booswichten. De Gouden Poort, opgetrokken in Renaissancestijl, lijkt een beetje op een triomfboog. Ze is versierd met 8 standbeelden die de Vrede, de Wijsheid, de Genade, de Eendracht, de Roem, de Rechtvaardigheid, de Rijkdom en de Vrijheid voorstellen.
De Groene Poort, gebouwd in de 16de eeuw, deed dienst als residentie voor de vorsten wanneer zij Gdansk vereerden met hun koninklijke aanwezigheid… Ik meen te kunnen bevestigen dat ze zich erg op hun gemak moeten hebben gevoeld…
Het Stadhuis is een opmerkelijk monument. Het dateert van de 14de eeuw en de bouw ervan vergde amper een kleine eeuw… Als je naar de toren kijkt, die piekt op 80 meter, valt het moeilijk te geloven dat het gebouw volledig werd verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog... en vervolgens op minutieuze wijze werd heropgebouwd in de historische bouwstijl. In het Stadhuis bevindt zich onder andere het Historisch Museum van Gdansk.
Twee andere opmerkelijke gebouwen zijn met elkaar verbonden. Het Hof van Artus en de Fontein van Neptunus. Het Hof van Artus, gebouwd in de 14de eeuw, deed dienst als ontmoetingsplaats voor de notabelen en rijke kooplui van de stad. Onder ons gezegd, die kerels moeten formidabele schranspartijen gehouden hebben… Het is een heel mooi gebouw, dat versierd is met talrijke standbeelden en wordt bewaakt door Neptunus, de Romeinse god van de zee (logisch, niet?). Voor het bronzen standbeeld werd het zogeheten "principe du cadavre exquis" gehanteerd: verschillende kunstenaars volgden elkaar op, en brachten telkens hun persoonlijke toets aan. Dat vind ik formidabel.
Er zijn nog heel wat andere monumenten te bezichtigen. Zo is er de Onze-Lieve-Vrouwe-Kerk, die plaats biedt aan 20.000 gelovigen (de voorraad hosties moet indrukwekkend zijn!).
Gdansk en cultuur
Gdansk wemelt van de musea. We zetten de meest bezochte even op een rijtje. Het Historisch Museum van de Stad, dat duizend jaar geschiedenis de revue laat passeren; het Zeevaartmuseum, gelegen in de oude haven, en ook de Vuurtoren van Gdansk, die met zijn 27 meter hoogte een adembenemend zicht biedt op de haven en de baai van Gdansk.
Er zijn ook heel wat theaters (muziektheaters, theaters voor kinderen, enz.) en internationale culturele evenementen, met dans, muziek, humor, schilderkunst…
De stranden
Wie Gdansk zegt, zegt zee. Wie zee zegt, zegt strand. Wie dus strand zegt, zegt uiteraard ook Gdansk! Er zijn vier stranden waar je heel wat dingen kan doen, in een vrolijke, goedgeluimde en opgewekte sfeer.
Trek je badpak aan en vertrek naar Gdansk!
Maar ook…
Grote shoppingcentra, internetcafés, de grootste dierentuin van Polen (toch het vermelden waard), voorsteden met opmerkelijke landschappen, enz.
Restaurants, bars, discotheken, met name eentje die "Piekni, Mlodzi i Bogaci"heet. Dat betekent "Mooi, jong en rijk". Ik heb er trouwens een V.I.P.-entry, wie weet waarom…
Handig om weten
De luchthaven Rebiechowo ligt op je te wachten. Wie naar de stad wil, kan de bus nemen: die kost 3,6 zloty's (90 eurocent) en doet er 35 minuten over. De taxi is veel sneller (20 minuten), maar ook veel duurder (ongeveer 15 euro).
Ziezo, nu kunt u eindelijk vliegen naar Gdansk!
Le contenu de cette page existe également en: Français
