Schotland
Schotland is een land met vele gezichten. Historische locaties, drukke steden, zoals Edinburgh of Glasgow, uitgestrekte onbewoonde gebieden, schitterende lochs... staan garant voor ongeëvenaarde charmes en mysterie. Het land van de whisky is ongetwijfeld de moeite waard.
Ontdek Schotland!
Edinburgh
Ik begin mijn kleine trip door Schotland in de hoofdstad, Edinburgh. Dit is de tweede grootste stad van het land (na Glasgow) en een belangrijk economisch en cultureel centrum.
Het historische centrum wordt in tweeën verdeeld door de schitterende tuinen van Princes Street (niet "Princess"!), de hoofdstraat van Edinburgh: aan de ene kant bevindt zich the Old Town, aan de andere kant the New Town.
The New Town
Princes Street is iets meer dan een kilometer lang en u vindt er een heel aantal grote Britse winkelketens, hemel op aarde als u houdt van shoppen. De winkels en andere gebouwen bevinden zich alle aan één kant van de straat, wat u een prachtig uitzicht geeft op de andere kant: de oude stad, het kasteel en de tuinen. Princes Street is wellicht ook geen onbekende voor de filmliefhebbers: ze vormde immers het decor van het begin van de cultfilm “Trainspotting”.
Princes Street, George Street en Queen Street zijn de drie voornaamste straten van de nieuwe stad. Ze worden met elkaar verbonden door tal van kleine straatjes en pleintjes, wat zeer pittoreske wijken creëert.
In de tuinen bevindt zich The Mound, een kunstmatige heuvel met tal van monumenten zoals de nationale bibliotheek (een van de grootste in het Verenigd Koninkrijk) of het sierlijke gebouw van de Bank of Scotland. The Mound is een bijzonder gewaardeerde plek, met name om zijn schitterend uitzicht op de nieuwe stad.
Vertrek naar Schotland: Edinburgh of Glasgow!
The Old Town
De oude stad is vooral gekend voor Edinburgh Castle, een oud kasteel gebouwd op een vulkanische rots. Het is geopend voor toeristen en is de vaakst bezochte plaats van het land.
Om het kasteel te kunnen betreden, moet u de Royal Mile afwandelen. Dit is de hoofdstraat van de oude stad. Van hieruit vertrekken talrijke straten en steegjes vol met winkeltjes, restaurants, pubs, enz. Sommige gevels zijn blauw, rood, groen, wat het geheel een zeer kleurrijke en aangename sfeer geeft. De pleinen, die vaak het toneel vormen van allerhande markten, worden omringd door tal van openbare gebouwen, zoals de Universiteit van Edinburgh, het Royal Museum of de St. Giles Cathedral.
Aan het andere uiteinde van de Royal Mile bevindt zich het Holyrood Palace, een oud klooster gesitueerd in een groen stadspark. Vandaag is dit de verblijfplaats van de koninklijke familie wanneer ze zich naar Schotland begeeft.
Festival
Elk jaar vindt in de maand augustus het Internationaal Festival van Edinburgh plaats. Dit festival neemt de hele stad in en omvat tal van evenementen, zoals de Fringe (het grootste straatkunstfestival ter wereld), de MilitaryTatoo (militaire parades met doedelzakken, kilts, enz.), het Filmfestival, het Boekenfestival, het Jazz- en Bluesfestival, en nog veel meer!
Scheep in voor Schotland: Edinburgh of Glasgow!
Glasgow
Met ruim 2 miljoen inwoners is Glasgow de grootste stad van Schotland. Ze is een stuk industriëler, wat meteen duidelijk te zien is aan het landschap. Dat neemt echter niet weg dat ze stijl en klasse uitademt: Glasgow was in 1999 niet voor niets de "Britse stad van architectuur en design", en dat wil heel wat zeggen!
Het is de mix van stijlen die Glasgow zo interessant maakt: gebouwen die in Manhattan allerminst zouden misstaan, pronken naast gebouwen met een Victoriaanse architectuur (19de eeuw), met zowel middeleeuwse als moderne trekjes. Maar het is vooral de "Art Nouveau" die van Glasgow een bijzondere stad maakt, een stijl die gekarakteriseerd wordt door versieringen en een mix van materialen (glas, staal, hout, steen).
Glasgow is een waar paradijs voor "shopping addicts". Na Londen is de stad dan ook het beste wat het Verenigd Koninkrijk op dat vlak te bieden heeft! Het is in de eerste plaats stijl die primeert, niet alleen in de mode, maar ook in bars, hotels en het nachtleven in het algemeen, dat ik als "bruisend" zou omschrijven...
Cultuur is er alomtegenwoordig. Tentoonstellingen, concerten, theater, dans, opera... Je vindt het op elke straathoek. Het symfonisch orkest van Glasgow geniet trouwens wereldfaam en wordt geleid door grote orkestleiders.
Ontdek Schotland: Edinburgh of Glasgow!
Vergeet ook niet dat Glasgow omgeven wordt door uitzonderlijke landschappen: groene heuvels aan de kant van de Clyde vallei, het rustgevende platteland van East Dunbartonshire, typische dorpjes midden in de natuur, enz. Ideaal voor een rustgevende wandeling of - voor de liefhebbers - om golf te spelen op schitterende greens...
Stirling
Alle geschiedenisfanaten opgelet: dit moet u gezien hebben. Stirling, ten noorden van Glasgow, is een zeer oude stad die ooit nog de hoofdstad van het Koninkrijk Schotland was. Ze beschikt over een indrukwekkend kasteel gesitueerd op een steile rots en omringd door kliffen.
De Stirling Bridge vormde het decor van een beroemde bloedige veldslag tussen de Schotten en de Engelsen in 1297. Filmliefhebbers zullen de brug ongetwijfeld hebben gezien in de film "Braveheart" met Mel Gibson in de rol van William Wallace, de grote voorvechter van de Schotse onafhankelijkheid. Zijn nagedachtenis werd vereeuwigd in een monument.
Bezoek Schotland: Edinburgh of Glasgow!
De Schotse lochs
Een ander typisch element van Schotland zijn de talrijke lochs verspreid over het grondgebied. Het beroemdste is uiteraard Loch Ness, gesitueerd in de Highlands. Dit meer is zeer bijzonder: 39 km lang, meer dan 200 m diep, vrijwel zwart water, en... uiteraard Nessie, het beroemde monster, wiens "verschijningen" al heel wat inkt hebben doen vloeien. Een van ’s wereld grootste mysteries...
Over mysterie gesproken, als een beetje geheimzinnigheid u wel kan bekoren, nodig ik u uit om op een andere manier te reizen, met name door een bezoek te brengen aan de door geesten gekwelde kastelen en plaatsen van Schotland... Brrrrr.
Ook Loch Lomond is zeker moeite waard. Als u in Glasgow verblijft, vormt deze bestemming een mooie excursie omdat ze zich op slechts een twintigtal km van de stad situeert.
Qua oppervlakte is Loch Lomond het grootste meer van Groot-Brittannië. Het maakt deel uit van een Nationaal Park dat talrijke eilanden omvat (op een aantal hiervan bevinden zich antieke ruïnes), evenals een bergmassief, de Munros, met de hoogste berg Ben Lomond. U kunt er genieten van een uitzonderlijk landschap bestaande uit rivieren, watervallen, stenen bruggen...
Geniet van uitzonderlijke landschappen: Edinburgh of Glasgow!
Gezondheid!
Schotland telt ook een heel aantal whiskydistilleerderijen... Glenfiddich, Arran, Glenmorangie, Loch Lomond (de favoriet van Kapitein Haddock), enz. U vindt ze werkelijk overal, in alle regio’s en in alle uithoeken van het land !
Weet dat net zoals bij wijn de herkomst een groot aandeel heeft in de smaak. Als u niet van whisky houdt, geen nood, ook het productieproces van het brouwsel zal u ongetwijfeld interesseren. En als u wel dol bent op whisky, zult u uw geluk letterlijk niet op kunnen. Dan is het puur genieten (met mate uiteraard, of course).
Le contenu de cette page existe également en: Français
