Oost-Australië
Het oosten voor Australië heeft alles om in de smaak te vallen. Grote steden zoals Sydney, Brisbane en Melbourne, een kustlijn van enkele duizenden kilometers, adembenemende stranden, koraalriffen, een uitzonderlijke fauna en flora... Reis af naar de drie staten in het oosten van Australië:
Queensland,
New South Wales en
Victoria.
Oost-Australië...
Inleiding
Na mijn omzwervingen in Western Australiaen na met volle teugen te hebben genoten van de prachtige landschappen in het Northern Territory en Southern Australia, heb ik nu mijn koffers in het oostelijk deel van Australië neergezet. Ik heb dit avontuur onderverdeeld in drie etappes: allereerst Queensland met zijn Groot Barrièrerif, vervolgens Sydney en New South Wales, en ten slotte de staat Victoria met haar hoofdstad Melbourne.
Queensland
De staat Queensland neemt ongeveer een vierde van het Australisch grondgebied in maar telt slechts 4 miljoen inwoners. Dat zijn zo’n 2 inwoners per km², terwijl dat er in België maar liefst 334 zijn. Resultaat: enorm veel natuur en een praktisch onbewoond gebied aangezien de bevolking voornamelijk geconcentreerd is in het zuidoosten, meer bepaald in Brisbane, de hoofdstad van deze staat.
Vertrek naar Queensland :
De Stille Oceaankust
De grootste troef van Queensland is zonder enige twijfel de lengte van zijn oostkust, die zich duizenden kilometers ver uitstrekt, van het schiereiland Cape York tot Brisbane. Dit staat garant voor een grote verscheidenheid aan landschappen: woestijnstranden in het uiterste noorden, tropische wouden, eilanden in overvloed en de fabelachtige Gold Coast, een waar surfparadijs en een echte toeristische trekpleister.
Het Groot Barrièrerif
Het is ook langs de Stille Oceaankust dat u het ‘ achtste wereldwonder’ zult terugvinden: het Groot Barrièrerif, ook wel The Great Barrier Reef genoemd. Dit is het grootste koraalrif ter wereld (2.600 km). Het is zelfs vanuit de ruimte zichtbaar... Maar misschien bewondert u het toch best in Australië zelf. Wat werkelijk fascinerend is, is dat u er thuis prat op kunt gaan dat u het grootste dier ter wereld hebt gezien... Koraal is immers een levende structuur! Ik kan u verzekeren dat u zult smelten voor de charmes van het rif, zijn 350 koraalsoorten in verschillende kleuren, zijn turkooizen wateren, zijn duizenden eilanden, eilandjes en atollen, en ga zo maar door...
Ontdek het Groot Barrièrerif: vertrek naar Cairns!
Brisbane
De hoofdstad van Queensland bestaat uit meerdere wijken: Fortitude Valley, waar het nachtleven zich voornamelijk afspeelt, Toowong, de studentenwijk, Redcliffe, een ministadje op zich, dat via een van de langste bruggen van het zuidelijk halfrond is verbonden met Brisbane.
Brisbane is de snelst groeiende stad in Australië. Overal rijzen nieuwe bouwwerken als paddestoelen uit de grond. De stad heeft zich in termen van oppervlakte dan ook uitgebreid tot een van de grootste ter wereld. Naast de voornaamste wijken zijn ook de gebouwen in het centrum, zoals het stadhuis, met het Museum van Brisbane, en ook het casino de moeite waard. Verder zijn er een aantal dierenparken, zoals het Lone Pine Koala met zijn 130 schattige koala’s en andere typisch Australische soorten.
New South Wales
New South Wales is niet alleen het oudste territorium van Australië, maar ook het dichtstbevolkte (ongeveer 1/3 van de totale bevolking van het land). Deze Australische staat telt het grootste aantal grote steden: Newcastle, Wollongong en uiteraard ook Sydney dat op zich al meer dan 4 miljoen zielen telt. Vergeten we zeker ook Canberra niet, de hoofdstad van Australië, ook al behoort zij technisch gezien niet tot New South Wales maar tot het ‘Territorium van de Australische hoofdstad’.
Sydney
Sydney is een reusachtige stad die werd gebouwd rond de baai van Port Jackson, waar tot 10.000 schepen kunnen aanmeren. Het is een belangrijk financieel centrum en een zeer begeerde toeristische bestemming, vooral dankzij haar stranden. Deze stad getuigt van een prachtig staaltje architectuur, met als symbolen de Opera en Harbour Bridge.
Wanneer u aan Sydney denkt, is de Opera waarschijnlijk het eerste dat bij u opkomt. Dit onmiddellijk herkenbare gebouw werd opgetrokken in het begin van de sixties en in gebruik genomen in 1973. Zijn bekendheid heeft het vooral te danken aan zijn originele vorm: een reeks ‘schelpen’ die elkaar gedeeltelijk overlappen. We mogen vooral zijn oorspronkelijke functie niet vergeten: kunst. De Opera ontvangt het symfonisch orkest van Sydney, van het theater en uiteraard ook van de opera (of wat had u gedacht?).
Op een boogscheut van de Opera bevindt zich het andere uithangbord van Sydney: Harbour Bridge. Dit is een van de beroemdste bruggen ter wereld en verbindt het noorden met het zuiden van de stad. Harbour Bridge is een indrukwekkend bouwwerk dat vooral ’s nachts een extra dimensie krijgt dankzij duizenden lichtjes.
Canberra
Canberra is speciaal gesticht om als hoofdstad van het land te fungeren en zo een einde te maken aan de rivaliteit tussen Sydney en Melbourne. Een wat radicale oplossing als je ’t mij vraagt... Het is de zetel van de federale regering.
Canberra werd gebouwd rond een artificieel meer, het Burley Griffin, en is een ‘tuinstad’ met talrijke parken.
Victoria
Victoria is een kleine staat met ongeveer 4 miljoen inwoners die voornamelijk in Melbourne wonen. Het is een staat met groene heuvels die vaak met coniferen zijn bedekt. De sfeer is er zeer British, en dat is ook duidelijk merkbaar aan de talrijke bouwwerken in ‘oude Europese’ stijl.
In de omgeving van Melbourne bevindt zich Phillip Island, waar u kleine pinguïns uit het water kan zien komen om hun knusse nestjes in de duinen op te zoeken.
Het Nationaal Park van Otways is een echt wonder. Daar bevindt zich Hopetoun Falls, een prachtige waterval temidden van een weelderig bos...
Ontdek Victoria: vertrek naar Melbourne!
Melbourne
Dit is de grootste stad van de staat Victoria, en tevens ook haar hoofdstad. In Australië doet enkel Sydney beter in termen van aantal inwoners.
Melbourne, gelegen aan de oevers van de baai van Port Phillip, is een groot commercieel en industrieel centrum waar de belangrijkste haven van Australië is gevestigd. De indeling van de straten geeft het stadscentrum een erg bijzonder karakter. Zoals dit in vele grote Amerikaanse steden het geval is, kruisen ze elkaar in een rechte hoek.
Als historische pijler van het Britse Rijk heeft Melbourne een groot aantal gebouwen in Victoriaanse stijl behouden. Dit oude deel contrasteert natuurlijk met de moderne stijl van nieuwe gebouwen zoals het casino, het Museum van Melbourne en de talrijke buildings, zetels van multinationals. Dit evenwicht tussen traditie en moderniteit geeft Melbourne een bijzonder cachet.
Le contenu de cette page existe également en: Français
