Australie orientale
L'est de l'Australie a tout pour plaire. Des grandes villes comme Sidney, Brisbane ou Melbourne, une côte de plusieurs milliers de km, des plages formidables, des récifs coralliens, une faune et flore hors du commun... Embarquez pour les trois états de l'est australien:
Queensland,
New South Wales et
Victoria.
L´Australie orientale...
Préambule
Après avoir roulé ma bosse dans le Western Australia et profité des paysages magnifiques du Territoire du Nord et du South Australia, j'ai posé mes valises dans la partie est de l'Australie. J'ai divisé cette escapade en trois: d'abord le Queensland et sa grande barrière de corail, ensuite Sydney et le New South Wales, puis enfin l'état de Victoria et sa capitale Melbourne.
Le Queensland
L'état du Queensland couvre environ un quart du territoire australien mais compte seulement 4 millions d'habitants. Ça nous fait environ 2 habitants au km², alors qu'en Belgique on monte à 334. Résultat: on y trouve de nombreux espaces naturels, quasi inhabités car la population se concentre essentiellement dans le sud-est, notamment à Brisbane, la capitale de l'état.
Partez pour le Queensland :
La côte Pacifique
Le point fort du Queensland est sans aucun doute la longueur de sa côte est, qui s'étend sur des milliers de kilomètres, de la péninsule du Cap York à Brisbane. Cette caractéristique assure une grande variété de paysages: plages désertiques à l'extrême-nord, forêts tropicales, îles en veux-tu en voilà et la fabuleuse Gold Coast, paradis des surfeurs et haut lieu touristique.
La grande barrière de corail
C'est aussi le long de la côte Pacifique que vous trouverez la " huitième merveille du monde": la grande barrière de corail, alias The Great Barrier Reef. C'est le plus grand récif corallien du monde (2600 km). On peut même le voir de l'espace... Cela dit, c'est peut-être plus simple d'aller en Australie d'abord. Ce qui est fascinant, c'est que comme le corail est une structure vivante, vous pourrez vous targuer d'avoir vu le plus grand animal du monde... Plus sérieusement, je vous affirme que vous succomberez sans problème au charme du récif, de ses 350 espèces de coraux aux couleurs variées, de ses eaux turquoises, de ses milliers d'îles, d'îlots et d'atolls, et caetera, et caetera...
Visitez la grande barrière de corail: partez pour Cairns!
Brisbane
La capitale du Queensland est constituée de plusieurs quartiers : Fortitude Valley, fief de la vie nocturne, Toowong, le quartier étudiant, Redcliffe, une mini-ville en soi, reliée à Brisbane par l'un des plus longs ponts de l'hémisphère sud.
Brisbane est la ville d'Australie qui croît le plus rapidement. Partout, de nouvelles constructions poussent comme des champignons des bois, si bien que la ville est l'une des plus grandes du monde, en terme de surface. Outre les quartiers principaux, je vous conseille de prêter attention aux bâtiments du centre, comme la mairie, qui abrite le Musée de Brisbane, ou encore le casino. Il ya aussi quelques zoos, comme le Lone Pine Koala et ses 130 gentils koalas et autres espèces typiquement australiennes.
New South Wales
La Nouvelles-Galles du Sud est le plus ancien territoire d'Australie mais également le plus peuplé (environ 1/3 de la population totale du pays). C'est l'état australien qui regroupe le plus de grandes villes: Newcastle, Wollongong, et bien sûr Sidney qui compte à elle seule plus de 4 millions d'âmes. Citons aussi Canberra, capitale de l'Australie, même si techniquement elle ne fait pas partie de New South Wales mais du "Territoire de la capitale australienne".
Sydney
Sydney est une gigantesque cité bâtie autour de la baie de Port Jackson, qui peut accueillir jusqu'à 10.000 bateaux. La ville est un centre financier important et une destination touristique très prisée, notamment grâce à ses plages. C'est aussi un véritable bijou d'architecture, avec comme emblèmes, l' Opéra et le Harbour Bridge.
Quand on pense à Sidney, c'est l'Opéra qui nous vient directement à l'esprit. Reconnaissable entre tous, il a été construit au début des sixties, et inauguré en 1973. C'est surtout sa forme originale qui contribue à sa notoriété: une série de "coquillages" se chevauchant les uns les autres. Il ne faudrait toutefois pas oublier sa mission première: l'art. L'Opéra accueille l'orchestre symphonique de Sydney, du théâtre et bien sûr de l'opéra (ben oui).
Le Harbour Bridge est situé à quelques encâblures de l'Opéra. C'est l'autre symbole de Sydney. Il relie le nord et le sud de la ville et c'est l'un des ponts à une seule arche les plus connus. Harbour Bridge est une construction impressionnante et c'est la nuit qu'il prend toute sa dimension, lorsqu'il brille de mille feux.
Canberra
Canberra a été construite dans le but d'en faire la capitale du pays, et ainsi mettre fin à la rivalité entre Sidney et Melbourne. Une solution plutôt radicale... Elle est le siège du gouvernement fédéral.
Bâtie autour d' un lac artificiel, le Burley Griffin, Canberra est une "cité-jardin" qui contient de nombreux parcs.
Victoria
Victoria est un petit état d'environ 4 millions d'habitants qui vivent principalement à Melbourne. C'est un état aux collines verdoyantes, peuplées de conifères notamment. L'atmosphère y est très british, et on le ressent bien en observant les nombreuses constructions de style "vieille Europe".
Dans les environs de Melbourne se trouve Phillip Island, de laquelle vous pourrez observer des petits manchots sortir de l'eau pour rejoindre leurs nids douillets dans les dunes.
Le Parc national des Otways est une pure merveille. Il abrite notamment Hopetoun Falls, une magnifique chute d'eau trônant au coeur d'une forêt luxuriante...
Découvrez l'état de Victoria: partez pour Melbourne!
Melbourne
C'est la plus grande ville de l'état de Victoria, et sa capitale. En Australie, seule Sidney fait mieux en terme de "grandeur".
Située au bord de la baie de Port Phillip, Melbourne est un grand centre commercial et industriel qui dispose du port le plus important d'Australie. La particularité du centre-ville réside dans la disposition des rues. Comme dans beaucoup de grandes villes américaines, elles se coupent à angle droit.
Pilier historique de l'Empire britannique, Melbourne a gardé bon nombre de bâtiments de style victorien. Ce côté ancien contraste bien entendu avec le style moderne des nouveaux édifices tels que le casino, le Musée de Melbourne et les nombreux buildings, sièges de sociétés multinationales. Cet équilibre entre tradition et modernité donne un certain cachet à Melbourne. Un cachet certain, même.
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